Probablemente el mismo ritual se desarrolle todas las noches en su casa. Se acerca la hora de dormir. Su perro va a su cama y se da vuelta varias veces antes de que finalmente se acomode para pasar la noche. A veces, los gatos siguen un patrón similar o simplemente masajean un lugar con sus patas antes de irse a dormir. ¿Es sólo un hábito? ¿Tu cachorro solo está tratando de ponerse cómodo? ¿Por qué los perros caminan en círculo antes de acostarse?

Hay varias formas de abordar esta cuestión, desde lo obvio hasta los beneficios evolutivos que puede ofrecer a los perros de hoy y a sus antepasados ​​del pasado.

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El ángulo de la comodidad

Tiene sentido que su perro quiera ponerse cómodo antes de irse a dormir. Después de todo, nosotros también lo hacemos. Dormir lo suficiente es vital tanto para los humanos como para los caninos. La falta de descanso puede provocar una serie de problemas de salud para hombres y animales. Es posible que su cachorro esté intentando reorganizar la almohada o la manta de su cama.

Antes de las cómodas camas para perros, los antiguos caninos tenían que acomodarse en el suelo, con la vegetación actuando como almohada. Cuando su cachorro da vueltas antes de acostarse, es posible que esté recreando una práctica de hace mucho tiempo. Sin embargo, como muchos comportamientos, éste probablemente también tenga una razón evolutiva.

Evaluación de la disposición del terreno

Los perros y los lobos comparten un ancestro común que se remonta a hace entre 19.000 y 32.000 años en Europa. Aunque las especies divergieron hace miles de años, los animales modernos todavía tienen el cableado de un tiempo en el pasado. Incluye muchos comportamientos instintivos que operan en piloto automático. Los humanos somos de la misma manera. Si queremos determinar por qué los perros dan vueltas antes de acostarse, debemos mirar al pasado en busca de respuestas.

El antepasado lobo del perro vivió en tiempos peligrosos, con muchos otros depredadores acechando la tierra en busca de presas. Los principales de estos competidores fueron los primeros humanos. Era literalmente un mundo donde los perros se comen a los perros, en el que nuestros antepasados ​​acababan con la competencia por la comida. Incluso los humanos participaban en la acción, matando a cualquier animal que representara una amenaza para ellos. su supervivencia.

Por lo tanto, a cualquier criatura le correspondía permanecer en guardia. Un depredador podría fácilmente aprovecharse de un animal si no lo hiciera, sin importar cuál sea su posición en la cadena alimentaria. Desafortunadamente, dormir hace lo contrario y vuelve a cualquier animal vulnerable a la depredación. Sin embargo, el descanso es imperativo, a pesar de los peligros que conlleva.

Algunos científicos han sugerido que la respuesta del lobo a este dilema fue dar vueltas antes de acostarse para adoptar la mejor posición defensiva. Eso podría significar mirar hacia el viento para detectar el olor de un posible enemigo. Podría significar retroceder contra una roca o un árbol para evitar un ataque furtivo por detrás. Cualquiera de estas cosas podría darle una ventaja a un animal en reposo si algo se acercara durante el sueño.

Entonces, la evolución habría seleccionado estos comportamientos porque serían los animales que sobrevivirían para reproducirse y transmitir estos rasgos a sus crías. Los que no lo hicieran no los eliminarían, por lo tanto, del acervo genético.

Mantener el orden jerárquico

Es posible que los lobos también hayan dado vueltas en círculos para dar cuenta de todos los miembros de la manada. Eso podría garantizar que todos los animales que yacían juntos estuvieran allí. También podría haber sido parte del ritual para reafirmar la jerarquía de la manada. Estos caninos son una de las pocas especies, además de las hienas, que forman estas estrechas asociaciones. El lugar de cada lobo en la manada se refuerza constantemente para preservar el orden jerárquico del grupo.

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Vale la pena señalar que los perros y lobos domesticados comparten muchos comportamientos, lo que se remonta a su historia evolutiva compartida. Es posible que su perro simplemente esté actuando como le ha enseñado la evolución.

Mantenerse abrigado

Los lobos y perros antiguos siguieron sus propios caminos hace unos 27.000 años. Uno de los ancestros más antiguos proviene del linaje de lobos Taimyr del norte de Siberia. Algunas razas de perros domesticados están más cerca de las raíces evolutivas que otras, como el husky siberiano.

Esta raza puede tener hasta un 27 por ciento de su ADN antiguo. Este hecho proporciona más evidencia del vínculo entre el comportamiento canino salvaje y nuestras mascotas. También proporciona otra pista sobre el comportamiento en círculos. Recuerda que estamos hablando de Siberia, un lugar que tiene una temperatura media anual de 31℉. Un perro que se da vuelta antes de acostarse podría simplemente estar tratando de acurrucarse lo más posible para mantenerse caliente.

Si bien no sabemos el camino exacto que tomaron, los perros domesticados se separaron en cinco líneas diferentes hace al menos 11.000 años. Sin embargo, es probable que todos se remontan a un antepasado que actuó en su mejor interés para la supervivencia. No importaba si era contra depredadores, intrusos en la manada o simplemente para mantenerse abrigados durante las noches frías.

Un giro moderno

También podemos ver el comportamiento circular desde una perspectiva moderna. Quizás su perro esté actuando por instinto para sentirse cómodo y abrigado porque puede hacerlo sin temor a ser depredado. Es posible que su cachorro esté bajando la guardia porque instintivamente sabe que está seguro en su casa. Lo que estás viendo es un remanente de un comportamiento arcaico que aún se manifiesta, aunque sea innecesario.

Pensamientos finales

Quizás nunca sepamos el motivo por el cual los perros dan vueltas antes de acostarse a dormir. Sin embargo, muchas conductas instintivas tienen un origen evolutivo ligado a la supervivencia. Lo mismo ocurre con otras cosas que puede hacer su cachorro, como perseguir un conejo que huye antes de que descubra qué es. Los instintos permiten a los animales (y a las personas) ahorrar un tiempo precioso en lugar de perderlo tomando una decisión.

Quizás esta sencilla explicación lo diga todo. En un mundo anterior a las camas para perros, las golosinas para cachorros y los juguetes Kong, los antepasados ​​de los perros adoptaron varios comportamientos que les ayudaron a sobrevivir para vivir un día más. Si bien su mascota no tiene que preocuparse por los depredadores durante la noche, el instinto le dice que actúe como si todavía estuvieran cerca, esperando para atacar.