Los perros vienen en todas las formas y tamaños, con una variedad de personalidades y peculiaridades. Los amamos por su lealtad, compañerismo y amor incondicional. Pero ¿alguna vez te has preguntado acerca de una de sus características físicas: los espolones?

Los perros y gatos los tienen. También lo hacen los leones, los mapaches y los cerdos. Son las uñas que se encuentran más arriba en la pierna, a veces llamadas 'miniaturas'. Los perros los tienen en las patas delanteras y traseras, pero es posible que algunos solo los tengan en las delanteras.

Ciertas razas como el Beauceron y los Grandes Pirineos pueden tener un doble espolón. Para las exposiciones del American Kennel Club, estas razas deben tener el doble espolón intacto.

Los espolones sirven para varios propósitos, desde ayudar a los perros a mantener el equilibrio cuando corren hasta proporcionar agarre adicional al trepar. ¿Pero es necesario eliminar los espolones? Y si es así, ¿por qué? ¡Sigue leyendo para saber más sobre esta característica canina!

¿Qué son los espolones?

Los espolones son uñas ubicadas más arriba en la pata de un perro, generalmente en las patas delanteras. Pueden parecer un pulgar, por eso a veces se les llama 'miniaturas'. Dado que los espolones están más alejados del suelo que el resto de las uñas de un perro, no suelen tocar el suelo cuando el perro camina.

Algunos espolones son más visibles que otros. Pueden ser largos, cortos, curvos o incluso de doble articulación. Y si bien los espolones pueden parecer solo un clavo adicional, en realidad están adheridos al hueso a través de ligamentos y tendones. Así que no sólo están ahí afuera, ¡están conectados!

¿Por qué los perros tienen espolones?

Existen algunas teorías sobre por qué existen los espolones. Una es que son vestigiales, es decir, son restos de la evolución y no sirven para mucho ahora... hasta que los perros aprendan a enviar mensajes de texto.

En otras palabras, los espolones podrían ser un vestigio de una época en la que los perros tenían más dedos en los pies.

Cualquiera que sea el motivo de los espolones, tienen un propósito.

#1. Ayudan con el equilibrio.

Los espolones se encuentran en el interior de la pierna de un perro, cerca del tobillo. Esto les da estabilidad adicional cuando corren y giran. Actúan casi como una quinta rueda, dando a los perros más equilibrio y agilidad.

#2. Proporcionan un agarre extra.

Los espolones también pueden ayudar a los perros a trepar y agarrar cosas. Piense en ellos como un pulgar: le dan a su cachorro un mejor agarre, lo que puede resultar útil al escalar una cerca o un árbol. Si su perro está mordiendo su juguete masticable favorito, es posible que note que está usando sus espolones para sujetar mejor el juguete.

#3. Ayudan con la caza.

Los espolones también pueden ser útiles cuando los perros salen a cazar. Pueden proporcionar tracción y agarre adicionales cuando los perros corren y trepan. Y algunos perros usan sus espolones para agarrar a sus presas.

#4 Pueden ayudar con las tareas diarias

Los perros a veces usan el espolón delantero para ayudar en el aseo, especialmente cuando se limpian la cabeza y la cara.

¿Se deben eliminar los espolones?

Muchas personas optan por quitarle los espolones a su perro, especialmente si el espolón está suelto o colgando. Cuando los cachorros tienen solo unos días de edad, el criador suele quitarles los espolones.

#1. Pueden quedar atrapados en cosas.

Dado que los espolones no tocan el suelo cuando un perro camina, a veces pueden ser más propensos a sufrir lesiones. Pueden quedar atrapados en cosas como alfombras, muebles o incluso en las uñas de otros perros. Y si se tiran con suficiente fuerza, los espolones pueden romperse por completo. ¡Ay!

#2. Pueden crecer dentro de la piel.

Si los espolones no se recortan con regularidad, pueden comenzar a crecer en la piel del perro. ¿El resultado? Inflamación, infección e incluso dolor.

Por lo general, no se recomienda la extracción del espolón frontal a menos que exista una razón médica para hacerlo, por ejemplo, si el espolón ya está lesionado o está causando problemas.

Entonces, ¿debería quitarle los espolones a su perro? ¡Tu decides! Si le preocupan las lesiones del espolón o los problemas en las articulaciones, hable con su veterinario sobre si la eliminación del espolón es adecuada para su cachorro.